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由Google推動的Project Ara，主要目標是推出模組化的手機，前幾天的Project Ara開發者大會就宣布，首款模組化手機將在2015年初問世，有可能推動下一波手機革命。
提到手機模組，難免讓人想到10多年前的採用PalmOS的Handspring，這款PDA具有一個名為Springboard的擴充槽，可視需求安裝像手機、相機、錄音機、MP3播放器、記憶擴充等各式模組，瞬間讓PDA擴展不同功能。只可惜消費者還是比較喜歡精緻輕巧的機種，結果是Palm V大賣，Handspring則逐漸退出市場。
Project Ara的玩法不同，它不只是提供一個擴充槽，而是由Google提供框架，再由消費者自行加上像是相機、記憶體、資料儲存等基本功能模組，像積木般組合成一款完整的手機，也可安裝特別功能的模組增加應用。說起來有點像是由使用者自行安裝處理器、顯示卡、記憶體等周邊的準系統電腦；也很像是自組單車，買了車架後再選擇偏好的變速系統、座椅、輪組、把手等組件把車組起來。
模組化的手機等於是依使用者需求完成的客製化手機，想多點記憶體就安裝高容量模組、不想帶行動電源出門就多裝一顆電池模組；如果公司不允許使用照相手機，那就把相機模組拆下，不上班的日子再裝回去，變化非常多，若預算有限，那就搭配最基本的模組，組配出一支最經濟的手機。
另一項優點是讓手機能持續進化，延長手機的使用壽命，例如用了兩年後手機性能還夠用，但想要更好的拍照效果，不用買新手機，只要更換新相機模組就好，省下買新機的費用；甚至當某個功能壞了，也只需更換新的模組就解決了，聽起來簡直是智慧手機使用者的福音。
不過這個構想也有些疑慮。手機的晶片功能不斷進步，整合的功能愈來愈多，想要的功能大多都已具備，就算有所不足，也能透過藍牙等無線傳輸與周邊裝置進行連線，不一定要將功能加到手機裡。另外從Handspring的例子可看出，大部份消費者並不太在意擴充性，而是想要一支做得精緻漂亮的輕巧手機；模組化手機強調功能性，較偏向理性訴求，但很多時候消費者是以情感來做購物決策，用膩了、想跟上潮流、想炫耀、喜歡新手機都可能是買手機換手機的理由，甚至連理由都不用，強調可升級做長期使用的模組化手機或許占不到什麼便宜。
不論如何，現今手機市場的確令人感到乏味，很久沒看到真正的創新，大家都在想辦法壓低成本玩飢餓行銷，目前還在開發階段的Project Ara毫無疑問會為市場帶來新意，也許有機會改變整個市場。
via UDN數位資訊
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