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社群網站龍頭臉書（Facebook）同意以190億美元的現金加股票，收購快速成長的即時通訊軟體WhatsApp，希望觸及聊天軟體風靡的年輕族群與新興市場，但投資人認為臉書對WhatsApp的估值過高。
臉書19日表示，交易內容包括120億美元股票和40億美元現金，未來四年還將發放30億美元的限制股給WhatsApp幾位創辦人與員工。WhatsApp執行長兼共同創辦人庫姆（Jan Koum）將加入臉書董事會。
這筆交易是2001年美國線上（AOL）以1,240億美元天價併購時代華納以來，金額最高的網路業交易，讓近期成交價已令市場咋舌的任何一樁網路企業交易見絀。
臉書執行長查克柏格正持續把通訊、新聞等應用程式（App）納入麾下，盼吸引更多手機和平板用戶。WhatsApp 2009年創立至今用戶已逾4.5億人，比擁有2.4億名用戶的推特（Twitter）更受歡迎。
EMarketer公司分析師威廉森說：「他們似乎藉由這筆交易，強力宣告拓展App資產組合的意願，藉此觸及App用途、人口群組和溝通方式各不相同的族群。」
這筆交易有助臉書免於青少年用戶熱情轉移的影響，並增強在國際市場的地位。臉書曾表示青少年對臉書漸漸感到厭煩，即時通訊已是青少年離不開的App，而且WhatsApp在美國以外的市場特別受歡迎。
WhatsApp用戶很活躍，每天至少登入一次的比率達70%，超越臉書的61%，也是一大吸引力。這種「黏著度」相當珍貴，因為愈多用戶使用服務，就愈有可能賣出更多廣告和產品。
不過，這筆交易代表臉書對WhatsApp的估值，高達推特目前315億美元市值的一半以上，且交易價值約是預估營收的19倍，與開發癌症藥品的藥廠估值相當。投資人質疑臉書出價過高，臉書20日早盤一度下跌3.4%至每股65.727美元。
根據臉書聲明，交易若告吹，將支付20億美元分手費給WhatsApp。專家認為，由於行動App市場瞬息萬變，臉書應可避免遭美國反壟斷主管機關禁止。
via UDN數位資訊
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