【經濟日報╱編譯林文彬／綜合外電】
華爾街日報報導，蘋果公司挾著龐大的iPhone與iPad用戶基礎，以及數億個與信用卡號連結的iTunes商店帳戶，正考慮推出行動支付服務，挑戰PayPal等重量級對手。
知情人士透露，蘋果iTunes和App Store主管庫伊（Eddy Cue）已和業界主管會面，談論蘋果有興趣處理消費者用iPhone和iPad購買實體商品與服務的付款事宜，而且掌管蘋果網路商店多年的主管貝里（Jennifer Bailey）已調任負責打造支付事業的新職位。
推出支付服務將使蘋果獲得新營收來源。蘋果自2010年推出iPad 後不曾再推出新的產品類型，獲利和營收的成長速度已經變慢。
但蘋果也將面臨日益激烈的競爭，目前行動支付業者包括eBay旗下的PayPal、Google和Square及Stripe等新創公司。佛瑞斯特研究公司（Forrester）預測，2017年美國人將透過行動支付花費900億美元，遠高於2012年的128億美元。
蘋果目前處理的支付交易包括民眾在iTunes商店購買的電影、書籍和音樂等數位內容。消費者也能透過iTunes帳戶購買應用程式（App）及App內的商品。
在蘋果零售店，顧客已能藉由掃描條碼來購買部分產品，並且用與iTunes綁定的信用卡結帳。蘋果也已推出新技術，例如最新智慧手機iPhone 5s配備的指紋感應器，有助於強化安全性，而iBeacon定位感應技術則能偵測顧客在店內的動向，都讓iPhone更有機會成為購物付款工具。
但截至目前為止，消費者仍無法用iTunes帳戶付款購買實體商品和服務，例如服飾或Uber叫車服務，用戶仍需手動輸入信用卡資訊，這個步驟常讓人打消用智慧手機消費的念頭。
蘋果去年表示，iTunes商店的註冊用戶已達到5.75億人，且過去五年賣出約3.75億支iPhone，iPad問世後已賣出約1.55億台。分析師認為，蘋果已具備相關能力，若能整合所有技術，在支付領域發展潛力會很大。
via UDN數位資訊
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